TETRA (Terrestrial Trunked Radio) jest standardem cyfrowej łączności trankingowej. Opracowany w roku 1992 przez ETSI (European Telecommunication Standard Institute) stał się standardem obowiązującym w Europie i na świecie.

W systemie TETRA wyróżniamy dwa typy terminali:

• terminale ruchome
• terminale stałe

Analogicznie jak w systemach telefonii komórkowej, terminale ruchome mogą mięć tylko najprostsze funkcje pozwalające na transmisję sygnałów mowy, ale możliwe jest także połączenie z urządzeniami pozwalającymi na transmisję danych i inne usługi. Sieć TETRA poprzez sieci tranzytowe może być połączona także z sieciami TETRA obsługiwanymi przez innych operatorów.

W architekturze systemu TETRA zdefiniowano standardowe interfejsy:

• do pracy w kanale prywatnym (styk I1)
• do pracy w trybie bez stacji bazowej (styk I6)
• styk z terminalami stałymi (styk I2)
• styk terminala z jego wyposażeniem (styki I4 i I4')
• styk pomiędzy sieciami TETRA różnych operatorów (styki I3 i I5)

System wykorzystuje pasma:

• 380 - 400 MHz
• 410 - 420 MHz

W standardzie TETRA zastosowano mieszany sposób dostępu radiowego: częstotliwościowy FDMA i czasowy TDMA. Kanały radiowe mają szerokość 25 kHz. W każdym kanale zdefiniowana jest struktura ramek tworząca cztery kanały rozmówne zwielokrotnione czasowo. Efektywna szerokość pasma zajmowanego przez pojedynczy kanał logiczny wynosi 6,25 kHz. Sygnały mowy kodowane są 4.8 kbit/s sumaryczna predkość transmisji danych wynosi 19,2 kbit/s, a po kodowaniu protekcyjnym 36 kbit/s. Dostęp do kanału radiowego realizowany jest przy pomocy algorytmu ALOHA. Zdefiniowano trzy klasy terminali ruchomych, odpowiednio 1W, 3W i 10W mocy wyjściowej.

Standard TETRA umożliwia dwa podstawowe tryby pracy systemu:

• TETRA VD - do transmisji mowy oraz danych
• TETRA POD - przeznaczony do transmisji danych.

W standardzie TETRA VD system pracuje w trybie połączeń. Transmisja sygnałów mowy realizowana jest w kanałach logicznych 4 na każdą nośną. Transmisja danych jest realizowana z przepływnością zmienną zależną od zajętości systemu. Takie przydzielanie przepływności pozwala na dopasowanie szybkości transmisji. Sterownik strefy umożliwia korzystanie z jednej do czterech szczelin czasowych. Czyli możliwość transmisji danych z szybkościami 4,8 kbit/s do 19,2 kbit/s. W trybie pracy TETRA VD możliwa jest także łączność z pominięciem stacji bazowej. W trybie pracy TETRA POD standard został opracowany dla transmisji danych i jest wykorzystywany kiedy transmisja foniczna nie jest potrzebna. System może działać zarówno w trybie połączeń, jak i w trybie broadcast. Transmisja danych może być realizowana przy użyciu priorytetów, do odbiorców indywidualnych oraz grupowych. W tym przypadku możliwe jest realizowanie transmisji z przepływnością do 19,2 kbit/s.